何とも珍しいお店を見つけました。 東日本橋の路地で見慣れぬ欧風カレーのサイン。 『欧風カレー199 VINA』 「いちきゅうきゅうヴィナ」と読むそうです。 オープンは2023年3月18日。 地下一階、まだ綺麗で真新しい店内。 おや、欧風カレーのお店なのに焼き鳥があるんですね。 いったいどういうお店なんだ？ メニューを見てみましょう。 カレーのルックス、ラインナップはいわゆる『ボンディ系』のそれ。 加えてチキンカツカレーとカレーうどんがあることにビックリ。 さらに裏を見ると、 なんと街の居酒屋メニューがズラリ。 そして、ん？ベトナムコーヒーにベトナム蓮茶？ なんとこちら、オーナーもスタッフもベトナム人という珍しい欧風カレー店だったのです。 チキンカツカレーやカレーうどんを置いていることも何となく腑に落ちた。 ★ミートミックスカレー ¥1300 ビーフ、ポーク、チキンという3種の肉が入った贅沢仕様のカレー。 『ガヴィアル』の料理長が独立してオープンした東大前『ル・ムーラン』に同様のメニューがありましたね。 添えられたジャガイモとバターも『ボンディ』『ガヴィアル』に共通するアイコニックなもの。 やはり、関係があるのかな。 見てください、この肉塊のボリューム。 早速いただいてみましょう。 濃厚かつ滑らかな舌触りは『ガヴィアル』似。辛口でオーダーしたので辛さもありつつ、その裏から甘さも感じられます。 甘さ、といってもフルーティーな方向ではなくむしろ砂糖的な甘さ。この感じは『ボンディ』『ガヴィアル』には無いですね。 また、『ボンディ』『ガヴィアル』の場合、豚肉と牛肉は柔らかく鶏肉は香ばしく仕上げているのに対し、こちらの肉はいずれもボリュームと噛みごたえを楽しむ方向に。 このあたり、ベースとなるアプローチが異なるようです。 ふむ、『ボンディ』『ガヴィアル』と関連があるような、けれども違うような。 若きベトナム人店員さんに訊いてみました。 「そう、『ボンディ』『ガヴィアル』と近いですね。オーナーがいろいろ食べて研究しました」とのこと。 なるほどつまり、日本に来たベトナム人が日本の「欧風カレー」を美味いと感じ、研究して独自のお店を出したということでしょう。 いわば「インスパイア系」。 で、せっかく日本式のカレーを出すならチキンカツカレーとカレーうどんは外せないと考えた。 なるほどなるほど。 で、居酒屋メニューは何故？ 「このあたり夜のお客さんが少ないから、居酒屋メニュー出すと夜も来るかなと思って出すようになりました。」 なるほどなるほど。 ★ベトナムコーヒー ¥190 インスタントではありましたが、すぐ出てくるメリットもあります。 というか、ベトナム人ってインスタントコーヒー好きですよね。 兎にも角にも「欧風カレー」を美味いと思い、研究して、お店を出すに至ったベトナム人がいるなんて、ちょっと嬉しい。 日本独自のカレーである「欧風カレー」もグローバル化の時代です。 みなさん、夜に行ってあげてくださいね。
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