【歴史ある街並みの先に待つ、極上の一杯を求めて】
東京から訪れた相方と過ごす、日曜日の静かな昼下がり。城下町の風情を残す信州上田の柳町通りで『醤油醸造所&発酵バル 勢登家』の芳醇な香りに酔いしれ、『名取製餡所』で甘みのお土産を手に取ったあと、私たちが目指したのは『VACILANDO COFFEE』。 駅へと向かう道すがら、どうしても“本物”のコーヒーが恋しくなったからだ。 白を基調としたクリーンな外観をくぐると、店内には木の温もりと香ばしい焙煎の香りが満ちている。こぢんまりとした空間ながら、絶え間なく訪れるゲストの熱気が、この店の確かな実力を物語っていた。 いつもならコーヒーを選ぶところだが、この日選んだのは「本日のカフェオレ」。私がLサイズ、相方はRサイズで。 使用されている豆は、インドネシア産「ジャバ・フリンザ・ウェニンガリ・ナチュラル・エクステンデッド」の中深煎り。 一口含んだ瞬間、思わず笑みがこぼれる。 丁寧にローストされた豆ならではの凛とした輪郭と華やかな香りが、クリーミーなミルクのコクを決して邪魔することなく、見事な調和を描き出しているのだ。 噂通り、人気の焼き菓子やフード類は昼過ぎには完売という一幕もあったが、それもまた次回への楽しみ。 日常の喧騒を忘れ、大切な人と静かにカップを交わす贅沢。上田の街の奥深さを再発見する、豊かな休日の締めくくりとなった。
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