チョコレートのグルメ情報 まとめ

チョコレートに生クリームや洋酒を加えて、口どけをよくしたチョコレートの加工品が、生チョコレートです。

生チョコと石畳チョコの違い

生チョコと石畳チョコはそっくりですが、名付け親が違います。日本の洋菓子店が、「生」とつけて新鮮な生クリームをアピールしたのが生チョコです。一方、生チョコ発売の50年以上前に、スイスの洋菓子店が「Pave de Geneve（パヴェ・ド・ジュネーブ）」という名前で売り出したチョコレートが石畳チョコ（パヴェ・ド・ショコラ）の由来になります。

生チョコの2つの適温

生チョコは、保存するときと食べるときの2つの適温があります。保存の適温は13～15度と低めで、冷蔵庫での保存がおススメです。そして口どけと豊かな香りが最も楽しめるのは20度前後になります。冷蔵庫から出して1，2時間置いておくと適温です。

ビターチョコレートとは、ミルク（乳製品）が入らない、カカオマスが40～60％のチョコレートのことをいいます。

美容に効果的な食べ方

実は、ビターチョコレートには美容効果があります。美容効果は食べて二時間ほどの間に大きく表れるので、ビターチョコレートはちょっとした息抜きのときなどに、こまめに食べると効果的です。

ビターチョコレートに合う飲み物

チョコレートによく合う飲み物は、コーヒーや紅茶だけではありません。ビターチョコレートと相性のいい飲み物のひとつは、白ワインです。ビターチョコレートの濃厚な美味しさと、白ワインの爽やかな酸味がそれぞれ引き立てられて、よりおいしくなります。

カカオ豆の脂肪分に砂糖とミルクを加えた、甘く口どけの良いチョコレートのことをいいます。

ホワイトチョコレートの白さは甘さ

ホワイトチョコレートは、名前の通り白い色をしています。なぜなら、他のチョコレートと違い茶色いカカオマスを使っていないからです。そしてこの茶色い成分がチョコレートの苦みの元なので、ホワイトチョコレートは苦くなく甘いのです。

ホワイトチョコレートによく合う飲み物

ホワイトチョコレートを引き立てる飲み物には、赤ワインがあります。ホワイトチョコレートを口の中で溶かして赤ワインを飲むと、二つが合わさって芳醇な香りが楽しめます。また、ホワイトチョコレートの甘さを赤ワインの酸味がさっぱりとさせ、また次に手が伸びる組み合わせです。

子供も大人も大好きな、板チョコレートの美味しい食べ方をご紹介します。

板チョコレートの味を２種類に大別

板チョコレートには、苦味が少なく甘いタイプや、苦味が強く甘さが控えめのタイプが有ります。

ビターなタイプの板チョコレート

ビターなタイプの板チョコレートは、砂糖控えめのコーヒーやエスプレッソ、紅茶と良く合います。削ってショートケーキなどに振りかけても美味しくいただけます。ビターチョコならではの味わいを楽しむようにしましょう。

甘い板チョコレート

甘い板チョコレートは、ミルクと合わせ湯煎にかけて溶かすと、バナナやイチゴなどに付けて食べられます。トーストにたっぷり塗って食べるのもおすすめです。残った場合、ミルクを多めに入れてホットチョコレートとしてドリンクにも変化します。

チョコレートの味や性質について、それらを決定する要因ごとにどのような違いを生み出しているのか紹介します。

チョコレートの原料になるカカオ豆は、チョコレートの苦み、酸味、コクといった風味全体を決めます。

まず、カカオ豆の品種の違いがカカオ豆の味わいを左右します。有名な品種は３つで、丈夫なフェラステロ種と害虫や病気に弱いクリオロ種、そしてフェラステロ種とクリオロ種を交配したトリニタリオ種です。中でもクリオロ種は絶滅の危機に瀕しており、幻とも言われる最高級品種です。

また、カカオ豆は適切な温度や気候の下でしか栽培できませんが、その限られた環境の微妙な違いを反映して産地ごとに異なる味わいに育ちます。多くのチョコレートは、コーヒーのようにいくつかの産地の豆をブレンドして独自の味を実現しています。

特にビターチョコレートはカカオを多く含むので、これらカカオ豆の品種と原産地によって味が決まります。

カカオ豆をチョコレートに加工するまでには様々な工程があり、その工程ひとつひとつがチョコレートの風味や口どけに影響します。

例えば、カカオ豆をすりつぶす工程は、粒が荒すぎるとざらつきを感じ、細かすぎると溶けにくくなるため、程よい口どけのためには微妙な加減が必要です。同様に不純物を取り除く精錬工程では、不十分だと雑味が残り、過度だと風味までなくなってしまいます。

チョコレートの口どけ、そして品質に深く関わるのは油分です。

カカオ豆から搾りとった油分はカカオバターと呼ばれ、基本的に32~36度で溶けるため、チョコレートは常温で固まり口に入れると溶けだします。製菓用に使われるクーベルチュール・チョコレートのほとんどの油分は、このカカオバターです。それに対して市販の板チョコなどは植物性油脂などの代用油脂を加えています。代用油脂を加えることでコストを抑えることができますが、口どけは変わってしまいます。

テンパリングのちょっとした違いは、チョコレートのつやと口どけを大きく変えます。

テンパリングは、55~30℃ほどの間で混ぜながらチョコレートの温度を調整する工程のことです。この撹拌と温度調整によってカカオバターの結晶構造と密度を理想的なものにできると、なめらかな口どけと美しいつやをもったチョコレートになります。たった1℃の温度の違いでチョコレートの美味しさを変えてしまうこの工程はショコラティエの腕の見せ所と言えます。特にカカオバターの割合が多い高級なチョコレートがおいしいのは、ショコラティエの技術のおかげでしょう。

カカオ豆は、丸ごと加工するとカカオマス、加工途中で油分のみを分離するとカカオバターと呼ばれます。どちらもカカオ分として扱われますが、カカオバターは苦みや酸味のもとである茶色い成分を含みません。

したがって、カカオマスに少量の糖分などで味を調えたブラックチョコレートは、苦みや酸味が強く味わえます。ミルクチョコレートは文字通りカカオマスに乳製品を加えて加工したもので、味がまろやかです。カカオバターへ乳成分と糖分などを加えたホワイトチョコレートは、ブラックチョコレートとは反対に甘みを楽しむチョコレートと言えます。

チョコレートは4000年前から食べ物として楽しまれてきました。その長い長い歴史をひも解いていきます。

チョコレートの原料であるカカオ豆は昔、豆のまわりの果実が食べられていました。

カカオ豆は緑や赤、黄色などの鮮やかで分厚い果肉の中に数十個がつまった状態で実ります。この鮮やかな果実はカカオポットと呼ばれ、人びとはこの果実の部分を食べていました。しかし何かのきっかけで、カカオポットではなく焼いたカカオ豆を食べるようになります。山火事がそのきっかけとなった、という説もあります。森を火事で失うと同時に出会ったカカオ豆の香りに何か特別な魅力を見出したのでしょうか？この後カカオ豆を焼くという楽しみ方は広く伝わっていきます。

カカオの栽培が確認されているのは、メソアメリカと呼ばれる文明で紀元前二千年ほど前のことです。

現在から四千年も前のチョコレートはドロドロとした飲み物で、今のチョコレートよりもずっと貴重でした。どれほどかというと、カカオ豆10個でウサギ１羽と交換といった具合に通貨の代用品として用いられ、税の一種として権力者に納められることもありました。また血圧や心拍数を上げるチラミンを含んでいるためか、高級栄養ドリンクのような使い方もされたそうです。カカオの学名である「Theobroma」がギリシャ語で「神の(theos）食べ物（broma）」であることからも、カカオ豆が貴重品であったころの名残が感じられます。

ヨーロッパの人びとがチョコレートと出会うのは15世紀、大航海時代のことでした。

チョコレートを知ったヨーロッパの人びとは、すぐにチョコレートの魅力に気づいたわけではありません。大航海時代の記録に現れるチョコレートは、現地民が様々な効能を持った薬として使い、とても大切にしていた刺激的な味の飲み物です。カカオのペーストに加えて、バニラや唐辛子などの香辛料やすり潰したトウモロコシなどを水で溶いた、どちらかというとスパイシーな味だったのです。ちなみに、チョコレートという名前で呼ばれ始めたのもこの時代からでした。

カカオをヨーロッパに持ち込んだのはコロンブスですが、彼はチョコレートを広めたわけではありません。チョコレートの広告塔はスペインの姫たちでした。

コロンブスが持ち込んだチョコレートは、修道士たちによってスペイン国内に広められました。そしてスペイン王室に生まれた姫たちはチョコレートにハマり、嫁ぎ先のフランスやイギリスの王室にもチョコレートブームを巻き起こします。そのブームは王室だけに留まらず、広く庶民にも伝わりました。またこのブームの中で、チョコレートはカカオに砂糖や牛乳を加えた甘い飲み物に変わっていきました。

19世紀にチョコレートは大きな変化を迎えます。

変化は様々な場所で起こりました。1828年のオランダでは、ココアパウダーとカカオバターを分けて製造する特許が取得されます。またスイスのろうそく職人は粉ミルクを加えてチョコレートをまろやかにしました。他にも数々の技術革新が発生し、19世紀の終わりにはチョコレートはほとんど現在の形となります。

チョコレートの歴史の中では、甘くとろけるチョコレートを毎日でも楽しめる時代はとても短く、今を生きる私たちはとても幸せなのかもしれません。

子供から大人まで、幅広い年代の人々に好まれているチョコレートですが、あなたはどれほど知っていますか？

ここでは、多くあるチョコレートを色や風味、メーカー別に解説していきます。

明治ミルクチョコレートは、大正15年から販売されていて、多くの人達に時代とともに愛され続けてきたチョコレートです。「チョコレートは明治」というイメージを持つ方も多いのではないでしょうか。

ブラックチョコレートを基本とし、ストロベリークリームチョコレートを日本で最初に取り入れました。

また、北海道産粉乳を100％使用したホワイトチョコレートも売りだしました。パッケージのデザインも伝統と歴史を残しつつ改良されていて、当時の人達が見ても「懐かしい」と思えるコンセプトになっています。

初代森永太一郎がアメリカから帰国し、明治32年に設立した森永西洋菓子製造所から販売されました。

森永は、ポケットサイズのミルクキャラメルでも爆発的なヒットを生みだしました。

美味しい森永牛乳をたっぷり使ったチョコレートは、発売当初から多くの人達に愛され共に歴史を歩んできました。

ビターチョコレートからミルクチョコ―レトまで、色や風味を変えながら、人々を飽きさせないチョコレート作りを現代にまで幅広く展開しています。

ロッテは、昭和39年にチョコレートの製造を開始し、今もなお根強いチョコレートファンから支えられている「ガーナチョコレート」を製造しています。

ロッテチョコレートの代表格としては、チョコレートの中に軽いスナックが入っている「クランキーチョコレート」があります。昭和49年の9月に発売されたチョコレートで、滑らかなミルクバランスとの味わいが大ヒットに繋がっています。

色合いは黒というよりも明るい茶色で、風味は軽やかなのが特徴です。板チョコとは違い、軽いスナックがチョコレートのしつこさを取り払い、ティータイムやコーヒー、ウィスキーなど幅広い飲み物とマッチします。

発売から40年経過したクランキーチョコは、チョコレート業界に大きな衝撃をもたらせた新食感です。衰えぬ味わいは親から子へと引き継がれています。

変わらぬパッケージも未だに人気の秘密です。

「チョコレートを知らずして女性を口説くなかれ」という名言があります。

もはやチョコレートは子供のお菓子ではなく、立派な嗜好品です。チョコレートを合わせる「お酒」で、ぐっと大人のレベルを上げてしまいましょう。

チョコレートとモルト、それぞれの味わいのキーワードを押さえて選べば、初心者の方でも簡単に楽しむことができます。

例えば、山崎のような「なめらかな甘み」のモルトには、「ミルク系」のショコラが相性抜群です。

モルトに隠れていた繊細な香りや味わいに気付いたり、チョコレートのおいしさを再発見できます。

ワインとチョコレートは実は最強の組みあわせです。特に甘口、しかも赤の甘口がヨーロッパでは人気です。

ここでおすすめしたいのは「ヴァン・ドゥー・ナチュレル（＝天然甘口ワイン）」です。ぶどうの発酵途中で強いアルコールを加えて発酵を止め、ぶどう本来の糖分を残して甘口に仕上げたものとなります。

「ヴァン・ドゥー・ナチュレル」の自然の甘みはさらりと上品で、チョコレートとはベストマッチするでしょう。

チョコレートは使われているカカオのクオリティが高いほどワインもよく熟成された年代ものを選ぶとよいです。チョコとワインのバランスがとれてどちらかの風味に負けません。

伝統的な生産者であるテタンジェのシャンパンは、クセのない上品な味わいが特徴です。

夜想曲を意味するノクターンは、個性的な香りでほんのり甘口。ノクターン・セックのような香りの高い個性的なシャンパンには、同じように個性の強いチョコが合います。チョコにフルーツの味や香りがあっても、シャンパンの香りが負けることはありません。

想像力と好奇心で、大人ならではの楽しみ方を体験してみてください。特にバレンタインに男性から女性をバーに誘い、彼女が用意したチョコレートにドリンクを合わせプレゼントするのも大人の嗜みかもしれません。