湊川商店街にある美味しいまぜそば専門店 今日は湊川へ買い物にやって来た。商店街をいくつか回る予定だが、その前にまず腹ごしらえを。湊川商店街に、あの「ラーメンまぜそば縁」のDNAを受け継ぐ店があるという。これはぜひ行かねば（今日、湊川に来た目的の半分を占める）。マップをたよりに、12時15分ごろ到着。土曜日なので混んでいるかもしれないと思ったが、行列などなかったので安心した。 外観を撮ってから店に入ると、先客は3組3名。カウンター席が満員なので、テーブル席に座ろうとしたら店の人に何か言われた。しかし何を言われたのか良く分からなかった。「？」となりながらテーブル席に座ると、また何か言ってきたが分からない。「担々まぜそばと〆ご飯、2辛で」と注文すると、また同じことを言われた。3回目でようやく理解できた。自動販売機で食券を買ってということだった。ベトナムの方ということで、ちょっと聞き取りにくかった。 「汁なし・〆ご飯」（1050円）の食券を買って店主にわたし、席に座って待つ。ワンオペなので少し時間がかかり、11分ほどして着丼。見た目は縁を彷彿とさせる。カシューナッツ、ポークミンチ、たまねぎ、水菜の上に唐辛子＆山椒がタップリ。まずこれを麺とタレに混ぜ合わせる。タレはかなり濃い目でドロドロ、麺は平打ち太麺。しっかり攪拌して一口、スパイスはよく効いているけどそんなに辛くない。ポークミンチとたまねぎのおかげで、むしろ優しさが感じられる。これなら3辛でも問題なく行けそうwモチモチの麺がタレによく絡む。途中で酢を入れて味変、最後まで美味しく食べられた。そして〆ご飯をダイブ、レンゲで掬って完食。本当に久しぶりに、美味しいまぜそばに出会った気がする。
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