会社帰りに寄り道です。 ベルギーの首都ブリュッセルで創業した「WITTAMER（ヴィタメール）」は、ベルギー王室御用達のチョコレート専門店です。 王室紋章の使用が認められた品格高いブランドです。 ベルギー王室御用達の老舗高級チョコレートブランドとして、濃厚で上品な味わいと洗練されたパッケージが非常に高く評価されています。 実は、ベルギー本国以外では日本にしか支店がないため、「WITTAMER」のチョコレートスイーツは希少価値が高く、ギフトや自分へのご褒美としても親しまれています。 “本当に美味しいものを一番良い状態で届けたい」”という職人のこだわりから、長年国外への出店を拒んでいましたが、日本の菓子職人の技術と熱意に創業家が感銘を受け、特別に認められたとのこと。 つまり、日本で出会える「WITTAMER」商品はすべて、本国のレシピを忠実に再現しつつ、日本人の繊細な味覚に合わせて丁寧に作られた最高品質のものなのです。 このベルギーの伝統的なチョコレートは、独特の製法で作られているとのこと。 その良質なチョコレートを使った「純生ショコラ」が今、大人気なのです。 一時的に品薄な状態が続きましたが、量産体制を整えたとのことで、やっと入荷しました。 これは大変見事な、高レベルの生チョコレートです。 ベルギー産の厳選されたクーベルチュールチョコレートと生クリームとを贅沢に使用していて、まるで魔法のようになめらかな口溶けが特長です。 口にすればトロけてトロけて、カカオの豊かな香りがいっぱいに広がります。 その種類は２つ。 「純生ショコラ ナチュレ（プレーン）」は、カカオの豊かな風味と生クリームのまろやかさをストレートに味わえます。 洋酒は不使用。 「純生ショコラ アールグレイ（紅茶）」は、ベルギー産チョコレートにアールグレイの華やかな香りが溶け込んだ上品な味わいです。 こちらは洋酒を使用しています。 それぞれ入荷日が異なり、今回は「純生ショコラ ナチュレ（プレーン）」を。 「純生ショコラ アールグレイ（紅茶）」は次回に。 スタッフからは「非常にデリケートで口溶けにこだわった作りのため、購入後は必ず冷蔵庫で保管して下さい。野菜室がオススメですよ」と教えてもらいました。 ■ 純生ショコラ ナチュレ（プレーン） リピーターの多い人気の定番商品ですね。 まずは見た目が面白く、俵型に白い粉砂糖に覆われています。 “純生”という表現からやわらかい食感を想像していましたが、食べてみると密度の濃いチョコレートでした。 しっとり滑らかな食感が最高なのです。 口の中に入れるとスゥ～って消えていく様に溶けていきます。 外側は中よりもややかためな食感です。 その後にはやわらかく舌の温度と溶け合うようなチョコレートが迎えてくれます。 甘さはあります。 ビター感はあまり感じませんでした。 ただ甘くやわらかいだけではなくて、濃厚でトロけていくのは素敵ですね。 ママは「でかした！やっぱり「WITTAMER」の生チョコレートは別格」と。 甘すぎるスイーツは得意ではないのですが、この生チョコレートは格別でした。 フツーの生チョコレートみたいになめらかすぎず、ミルクたっぷりではないところが好評価です。 ちゃんと濃厚カカオ感を満喫できるので、この点がよくある生チョコレートと違うと思います。 さらに異なるところと言えば、例えばココアを飲んだ時みたいなザラッとした舌触りがあるとこでしょうかね。 「WITTAMER」の生チョコレートは、一般的な生チョコレートと比べて生クリームが多めに使われていることで、絹のような舌触りでトロける口溶けを実現しています。 外見からはやわらかそうには見えない見た目とは裏腹の口溶けに驚きますね。 この口溶けのよさに加えて、「WITTAMER」伝統の濃厚で芳醇なカカオの香りも素晴らしく、これは他では味わえない美味しさ。 やや甘さは強めかもしれませんが、香りと口溶けとのバランスがよく、ついつい次から次へと口に運んでしまいます。 この風味と甘味とのバランスのよさは、王室御用達ブランドの品質だからかもしれません。 生チョコレートが好きな方なら、間違いなく喜んでもらえるオススメの生チョコレートです。 ちなみに濃厚ではありますが、いやな濃厚さではありません。 また、よくある生チョコレートのサイコロ型と比べると、こちらは俵型の様で少しサイズも大きめです。 一口サイズで食べやすく、ちょっとしたエネルギー補給にもよさそうです。 包装もオシャレです。 価格設定は少し高いと思われるかもしれませんが、このクオリティの高さでこの価格は安すぎるのではと驚くほどの衝撃です。 手土産や自分へのご褒美にピッタリな、王室御用達ブランドならではの贅沢な逸品です。 品切れになるくらいの人気商品。
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