飲食店の絶対数は必ずしも多くはない秋田ですが、そのぶん食のレベルはめちゃくちゃ高い。そう実感しています。 「秋田の歌舞伎町」と言われる繁華街「川反」（かわばた）は、しかし歌舞伎町のような殺伐さはなく、古き良き飲み屋街の風情がたっぷり。 そんな中、おすすめのお店がこちら。 『スパイス料理 JEERA』 オープンは2023年2月23日。 スパイス料理とお酒、いわゆる「スパイス呑み」が楽しめる秋田でも貴重なお店です。 お店のマークはハットにメガネに口髭の紳士。 入店するとこれが実写化した店主が出迎えてくれます。 意外なほど広々とした店内。東京歌舞伎町ではこうはいきません。 壁には「釣りキチ三平」で知られる矢口高雄先生の絵が。 そうだ、先生は秋田出身でしたね。 ★JEERAチキン（3個）¥900 店名にもなっている「JEERA」はヒンディー語で「クミン」のこと。 こちらはクミンやブラックペッパー、パプリカなどで味付けされたスパイスチキン。 ジャマイカのジャークチキンとはまた異なりますが、そんな気分で酒に合わせたい！ ということで合わせたのはこちら。 ★LION LAGER （スリランカ）¥650 スリランカを代表するビールにして、アジア最古の最古のブリュワリーを擁するライオンビール。カレーやスパイス料理にはこれを合わせておけば間違いなし。 ★ミズのたたき ティムルの香り ¥300 秋田名物の山菜ミズ。 シャキッとした歯応えとヌルンとしたヌメりが癖になります。 ネパール山椒「ティムル」で仄かな痺れも。 メインのカレーは2種以上を合いがけし、ご飯や副菜と混ぜながら味の変化を楽しむスタイル。 スリランカカレーや大阪スパイスカレーに通ずるスタイルですね。 3種、4種の合いがけも可能。カレーはその時々で内容が変わります。 ★2種あいがけカレー ◎定番のキーマカレー ◎OH! MY 昆布と鯖のカレー まず、このドライキーマが大変好みのタイプ。 ちょっと『カフェハイチ』に通づるところもあり、コーヒー好きが喜ぶタイプのキーマ。 一方の昆布と鯖のカレーは旨みに振り切ったカレーで、辛さ控えめながら、ご飯をより美味しく食べるためのカレーといった風情です。 そうそう、肝心のご飯はクミン（ジーラ）と一緒に炊いた「ジーラライス」。 100%自家製米だそうです。 ・・・ん？ 自家「精」米じゃなく自家「製」米？？ そうなんです。実はこちらのカレーに用いているお米、田植えから自家製のもの。 流石は米どころ、その発想はなかった！ありがたすぎます。 さらに、個人的に「お！」と思ったのはこちら。 辛さ増しに用いる「辛子醤油」。 実は秋田には創業1999年の老舗スリランカ料理店『TEALANKA』というお店があります。その卓上にはスリランカ産の唐辛子を秋田の醤油に漬け込んだ「南蛮醤油」なるのものが置かれているのですが、 これが実に素晴らしく、私は瓶でまとめ買いして自宅で餃子に漬けて堪能していたほど。 この「辛子醤油」は、わかる人にはわかる『TEALANKA』へのオマージュ。 時々、限定スリランカカレーの提供もあるようなので、地元のレジェンド店へのリスペクト間違いなし、なのです。 夜の街のイメージが強い「川反」ですが、ここはランチカレーも提供。ありがたすぎます。
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