いわき市では有名なカフェ、MoMoCafeの隣にある「日本人が作る（ここがポイント）インドカレー」の店です。 市内からははずれだけどいわき勿来インターからは近い、田人（たびと）町というところにあり、この店とカフェとその隣のギャラリーでワンセットのドライブデートが完結できるロケーションです。これらのお店以外にも田人には観光施設があり（詳しくは次のサイトで→http://tabito.info/）、結構遊べるところです。 それはさておき。 訪問は去年の夏、栴檀の花が咲く頃でした。 店の前に、大きな栴檀の樹が生えているのです。店よりも前からあるのかも。この樹があるからここにお店を出したのかも、と思えるほど存在感があります。 栴檀の樹、好きなんだよね。特に花の季節は最高だね。 とても良い天気の日曜日、峠をいくつか越えて昼時11時半の開店直後に到着。さすがに誰もいなくて、風に吹かれる栴檀の樹を眺めながら「気持ちのいい天気で良かったなあ」などと席に座ってものの5分もしないうちに、いかにもドライブデートですって感じのカップルが次々と入ってきて、あっという間に満席となりました。 一番人気はチキンカレーとのことでしたが、「一番辛い」と言われた手作りパニールのカレーをオーダー。福島で「辛いです」って言われて実際に辛かったことってほとんどないから、どのくらい辛いのかなと思って。それと、私にしては珍しくライスにしました。というのも、この店だったらライスはインディカ米かもと思ったからです。 で、出て来てみたら日本のお米でした。 パニールのカレーも、東京あたりによくある、いわゆるインド人（実際にはネパール、バングラディシュ出身者が多い気がするが）がやってるお店で出てくるものとは違っていました。なんていうんですかね、日本人が作るインドカレー（ってお店の看板で謳っているので間違いはない）なんです。それほどスパイシーではなく、しかし丁寧に作ってあって、優しい味。パニールは小さかったけど、ミルク感がしっかりあって、確かにお店で手作りしていることがわかりました（しかも美味しいミルクで）。 なので何が言いたいのかというと、こちらのお店のカレーは、ナンよりライス、しかもジャポニカ米のご飯が合う、ってことなんです。もちろんインドカレーなので、さらりとした、ルーが使われていないカレーではありますが、絶対ご飯で食べるべき、と思いました。 食べ始めたのが12時ちょっと前だったのでお店を出る時は12時半を回っていたのですが、すでにかなりの人が並んでおり、ホントに人気店なんだな、と思いました。そして大半の人がチキンカレーをライスで頼んでいたところをみると、皆さん、良くわかっておられるのでしょうね。 栴檀の樹を駆け抜ける風とお店の雰囲気とカレーをセットで評価させていただきましたが、難点はうちからかなり遠い（車で2時間）ってことでしょうかね。なのでめったに行くことはないと思われますが、友人が夏に遊びに来たらドライブで連れていきたい候補地とはなりました。
